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Visiter la Charente-Maritime 17
Partez explorer 463 km de côtes, entre tours de La Rochelle, îles et marais salants.
Ce que la Charente-Maritime a de plus que les autres
Quai Tourisme
Que visiter en Charente-Maritime : cinq lieux
À La Rochelle, les trois tours médiévales gardent un Vieux-Port animé toute l’année. L’été conduit vers les plages de Châtelaillon, Royan et Saint-Trojan-les-Bains, mais juin et septembre offrent des températures douces et des pistes cyclables moins fréquentées. Sur l’île de Ré, Saint-Martin-de-Ré conserve les remparts de Vauban inscrits au patrimoine mondial en 2008. Oléron alterne forêts, villages ostréicoles et marais salants.
Depuis Fouras, les bateaux contournent Fort Boyard, achevé en 1857, puis gagnent l’île d’Aix. À Rochefort, la Corderie royale rappelle l’arsenal fondé en 1666. Plus au sud, Royan présente son architecture reconstruite après 1945 et ouvre sur l’estuaire de la Gironde. Le printemps convient aux marais et aux oiseaux ; l’automne accompagne les vendanges de cognac et les marchés aux huîtres.
Tours du Vieux-Port
Trois tours des XIVe et XVe siècles jalonnent l’ancien port, avec chemins de ronde, salles voûtées et vues sur la rade.
Phare des Baleines
Mis en service en 1854, ce phare de 57 mètres offre, après 257 marches, un panorama sur Ré et l’océan.
Corderie royale
Ordonné en 1666, ce bâtiment de 374 mètres présente la fabrication des cordages et l’histoire maritime de l’arsenal royal.
Fort Boyard
Construit entre 1804 et 1857 sur un haut-fond, le fort se découvre en bateau, sans débarquement, depuis Fouras ou La Rochelle.
Zoo de La Palmyre
Ouvert en 1966, ce parc zoologique occupe 18 hectares dans la pinède, à quelques centaines de mètres de l’océan Atlantique.
Quai Histoire
L’histoire de la Charente-Maritime en quatre dates
Les Santons occupent le territoire avant la conquête romaine. Sous Auguste, Mediolanum Santonum, l’actuelle Saintes, devient une capitale régionale dotée d’un amphithéâtre et d’un arc monumental. Au Moyen Âge, l’Aunis et la Saintonge passent entre influences française et anglaise après le mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri Plantagenêt en 1152. La Rochelle prospère grâce au commerce maritime, puis devient une place protestante assiégée par les troupes de Louis XIII en 1627 et 1628.
Louis XIV fonde l’arsenal de Rochefort en 1666. Le département de Charente-Inférieure naît en 1790 avant de prendre le nom de Charente-Maritime en 1941. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les poches allemandes de La Rochelle et Royan résistent jusqu’en 1945. Royan, bombardée le 5 janvier, est libérée le 17 avril puis reconstruite dans un langage architectural moderne.
- Vers 20 av. J.-C.
Mediolanum Santonum devient le centre administratif romain des Santons, à l’emplacement de la ville actuelle de Saintes.
- 1152
Le mariage d’Aliénor d’Aquitaine et d’Henri Plantagenêt place durablement l’Aunis et la Saintonge dans les rivalités franco-anglaises.
- 1627-1628
La Rochelle subit un siège royal de quatorze mois, conclu par la capitulation de la place protestante.
- 1945
Royan est bombardée le 5 janvier, puis libérée le 17 avril après les combats de la poche allemande.
Quai Cuisine
Que manger en Charente-Maritime : les spécialités
La Charente-Maritime se goûte d’abord dans les claires de Marennes-Oléron, où les huîtres s’affinent avant de rejoindre les marchés de La Rochelle, Rochefort et Royan. Les moules prennent deux directions : la mouclade, liée avec crème et épices, ou l’éclade, cuite sous des aiguilles de pin. Les marais fournissent la fleur de sel de Ré et d’Oléron, utilisée sur les poissons, les pommes de terre et le melon charentais.
La jonchée, fromage frais moulé sur des joncs, se sert avec sucre, confiture ou pineau. Dans l’intérieur, cagouilles, grillon charentais et galette à l’angélique prolongent le repas. Le cognac et le pineau des Charentes accompagnent les visites de domaines autour de Saintes, Jonzac et Matha, particulièrement pendant les vendanges de septembre.
Huîtres de Marennes-Oléron
Élevées puis affinées en claires, elles se dégustent chez les ostréiculteurs de La Tremblade, Marennes-Hiers-Brouage et Bourcefranc-le-Chapus.
Mouclade charentaise
Des moules ouvertes au vin blanc sont nappées de crème, jaunes d’œufs et épices, notamment dans les restaurants rochelais.
Éclade de moules
Les coquillages sont rangés verticalement puis cuits sous des aiguilles de pin enflammées, surtout autour de Royan et d’Oléron.
Jonchée
Ce fromage frais de lait de vache, égoutté sur une natte de joncs, reste associé au pays rochefortais.
Sous label ici : Huîtres Marennes Oléron IGP, Beurre Charentes-Poitou AOP, Cognac AOC, Pineau des Charentes AOC, Vins charentais IGP, Agneau du Poitou-Charentes IGP.
Sous label ici : Huîtres Marennes Oléron IGP, Beurre Charentes-Poitou AOP, Cognac AOC, Pineau des Charentes AOC, Vins charentais IGP, Agneau du Poitou-Charentes IGP.Quai Patrimoine
Le patrimoine de la Charente-Maritime : quatre monuments
La Saintonge conserve un ensemble d’églises romanes élevées aux XIe et XIIe siècles, reconnaissables à leurs façades sculptées et à leurs portails en plein cintre. Saintes rassemble l’abbaye aux Dames, fondée en 1047, l’église Saint-Eutrope et des vestiges romains. À Pons, l’hôpital des Pèlerins témoigne du passage vers Saint-Jacques-de-Compostelle depuis le XIIe siècle.
Sur la côte, les fortifications de Brouage, de Saint-Martin-de-Ré et du Château-d’Oléron contrôlaient les marais, les pertuis et les routes du sel. Rochefort conserve un patrimoine industriel né de l’arsenal créé en 1666 : formes de radoub, magasins et Corderie royale. Les villas de Royan racontent une autre période, celle de la reconstruction conduite entre 1947 et les années 1960 après les destructions de 1945.
Abbaye aux Dames
Fondée en 1047, l’ancienne abbaye bénédictine conserve une église romane dont le clocher sculpté domine la rive droite.
Citadelle de Brouage
Fondée en 1555, la place forte conserve remparts, bastions, halle aux vivres et rues tracées au milieu des marais.
Église Sainte-Radegonde
Établie au bord de l’estuaire, cette église romane fortifiée possède une abside sculptée et un cimetière dominant la Gironde.
Hôpital des Pèlerins
Fondé vers 1160, cet ancien hospice conserve son passage voûté et appartient depuis 1998 aux chemins français de Compostelle.
Dormir
Dormir en Charente-Maritime : les chambres d’hôtes
Une chambre d’hôtes place le départ près des ports, des pistes cyclables ou des églises romanes. Sur Ré et Oléron, vous dormez dans des maisons basses aux murs clairs, souvent organisées autour d’une cour protégée du vent. Autour de Rochefort et de Marennes, d’anciennes fermes ostréicoles, maisons de maître et petits moulins ouvrent sur les marais. Dans la Saintonge, les demeures en pierre calcaire proposent des jardins, parfois une piscine ouverte de mai à septembre.
Juillet et août imposent souvent 2 ou 3 nuits minimales sur les îles ; avril, mai, juin et septembre laissent davantage de choix. Au petit-déjeuner, attendez-vous à trouver galette charentaise, confitures maison, beurre Charentes-Poitou, miel local et fruits de saison. En 2026, prévoyez environ 95 € pour deux en basse saison et 150 € en haute saison, petit-déjeuner compris.
Prix par nuit pour deux, petit-déjeuner compris, relevés par le Bureau pour 2026.
Île de Ré
Choisissez-la pour les pistes cyclables, les marais salants et les villages situés à moins de 30 kilomètres de Saint-Martin.
Bassin de Marennes-Oléron
Dormez près des chenaux ostréicoles pour rejoindre les cabanes, Brouage et les plages de l’île d’Oléron.
Saintonge romane
Les maisons en pierre entourant Saintes, Pons et Saint-Jean-d’Angély donnent accès aux églises des XIe et XIIe siècles.
Côte de Beauté
Entre Royan et Meschers-sur-Gironde, les adresses dominent plages, carrelets, falaises calcaires et estuaire de la Gironde.
Les chambres d’hôtes de la Charente-Maritime : prix, secteurs, saison Calculer le budget d’un séjour
Y aller
Aller en Charente-Maritime : train, route, marchés
En train
La Rochelle-Ville reçoit des TGV directs depuis Paris-Montparnasse dès 2 h 26 ; comptez environ 2 h 20 depuis Bordeaux. Rochefort, Saintes et Royan disposent aussi de gares.
Par la route
L’A10 dessert Saintes, l’A837 rejoint Rochefort et la N11 relie Niort à La Rochelle en environ 1 heure.
Les jours de marché
La Rochelle tient marché chaque matin ; Saintes mercredi et samedi, Rochefort mardi, jeudi et samedi, Royan chaque matin en juillet et août.
Correspondances
Les départements voisins de la Charente-Maritime
Depuis La Rochelle, par la route : Angoulême (Charente) à 143 km, Bordeaux (Gironde) à 185 km, Niort (Deux-Sèvres) à 71 km, La Roche-sur-Yon (Vendée) à 72 km. 4 départements touchent la Charente-Maritime : un itinéraire de sept jours peut en enchaîner deux, avec une étape de 40 à 120 km par jour.
Sur les quais
Nos articles qui parlent de la Charente-Maritime
Les quatre quais du Bureau — Tourisme, Histoire, Cuisine, Patrimoine — publient des articles qui citent la Charente-Maritime ou La Rochelle : des réponses chiffrées, avec la date, le prix et le lieu, relues par la personne du quai. Les trois plus récents :
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Villes, lieux et fromages de la Charente-Maritime
Les villes
Les lieux à visiter, avec horaires et tarifs
Questions
Questions fréquentes
Que visiter en trois jours en Charente-Maritime ?
Consacrez 1 jour à La Rochelle, 1 jour à Rochefort et Fouras, puis 1 jour à Ré ou Oléron. Les trajets La Rochelle–Rochefort et Rochefort–Fouras mesurent respectivement environ 30 km et 15 km.
Quelle est la meilleure période pour partir en Charente-Maritime ?
Mai, juin et septembre combinent journées longues, services touristiques ouverts et fréquentation inférieure à celle de juillet-août. Pour la baignade, privilégiez juin à septembre ; pour les oiseaux des marais, visez le printemps ou l’automne.
Quelles îles peut-on visiter en Charente-Maritime ?
Le département compte 4 îles principales : Ré, Oléron, Aix et Madame. Ré et Oléron sont reliées par des ponts, Aix se rejoint en bateau depuis Fouras, et Madame par la passe aux Bœufs uniquement à marée basse.
Peut-on visiter l’intérieur de Fort Boyard ?
Fort Boyard, commencé en 1804 et achevé en 1857, n’est pas ouvert aux visites publiques. Des croisières au départ de Fouras, La Rochelle ou Boyardville permettent toutefois d’en faire le tour sans débarquer.
