Les départements · Centre-Val de Loire
Visiter le Cher 18
Partez du chevet gothique de Bourges vers les 14 communes viticoles de Sancerre.
Ce que le Cher a de plus que les autres
Quai Tourisme
Que visiter dans le Cher : cinq lieux
À Bourges, la cathédrale Saint-Étienne ouvre le quai gothique avec cinq portails occidentaux et une inscription au patrimoine mondial depuis 1992. Vous gagnez ensuite les 14 communes de l’appellation Sancerre, entre coteaux viticoles, caves et vues sur la Loire. Au printemps, les 5 hectares du parc floral d’Apremont-sur-Allier réunissent glycines, pavillons et plans d’eau. L’été facilite les promenades dans les 135 hectares de marais cultivés de Bourges et les soirées à l’abbaye de Noirlac, fondée en 1136.
Septembre accompagne les vendanges autour de Chavignol, Menetou-Salon et Quincy. En hiver, les musées de Bourges et le Pôle des Étoiles de Nançay maintiennent le départ. L’ambiance alterne rues médiévales, bocage du Boischaut, forêts de Sologne berrichonne et vignobles posés sur des collines calcaires.
Cathédrale Saint-Étienne
Commencée vers 1195, elle présente cinq portails, des vitraux du XIIIe siècle et un plan gothique dépourvu de transept.
Sancerre
La Tour des Fiefs, vestige du XIVe siècle, domine les coteaux de l’appellation viticole reconnue en 1936.
Abbaye de Noirlac
Fondée en 1136, cette abbaye cistercienne conserve église, cloître, réfectoire et bâtiments conventuels organisés autour d’un jardin central.
Parc floral d’Apremont-sur-Allier
Créé en 1976 sur 5 hectares, le parc associe jardin blanc, pont-pagode, pavillon turc, cascades et collections de glycines.
Marais de Bourges
Environ 135 hectares de jardins, canaux et parcelles maraîchères s’étendent le long de l’Yèvre et de la Voiselle.
Quai Histoire
L’histoire du Cher en quatre dates
Les Bituriges Cubes occupent le territoire avant la conquête romaine. En 52 avant notre ère, Jules César assiège Avaricum, l’actuelle Bourges, et rapporte le massacre de près de 40 000 habitants. La ville devient ensuite un centre administratif de l’Aquitaine romaine, protégé par une enceinte au IVe siècle. Rattaché au domaine royal vers 1101, le Berry forme en 1360 un duché confié à Jean de Berry. Charles VII séjourne à Bourges pendant la guerre de Cent Ans et y promulgue la Pragmatique Sanction en 1438.
Jacques Cœur fait bâtir son palais entre 1443 et 1451. Le département du Cher est créé le 4 mars 1790. Vierzon développe la porcelaine dès 1816, puis les machines agricoles à partir de 1847. Traversé par la ligne de démarcation en 1940, le territoire voit Bourges libérée le 6 septembre 1944.
- 52 avant notre ère
Jules César prend Avaricum après un siège et décrit la destruction de la capitale des Bituriges Cubes.
- 1360
Le Berry devient un duché attribué à Jean de Berry, prince mécène et frère du roi Charles V.
- 4 mars 1790
Le département du Cher est officiellement créé à partir d’une partie de l’ancienne province du Berry.
- 6 septembre 1944
Les forces allemandes ayant quitté Bourges, les résistants entrent dans la ville et rétablissent les autorités républicaines.
Quai Cuisine
Que manger dans le Cher : les spécialités
Le Cher réunit cinq appellations viticoles majeures : Sancerre, Menetou-Salon, Quincy, Reuilly et Châteaumeillant. Le sauvignon blanc domine les quatre premières, tandis que Châteaumeillant produit notamment des rouges et des gris issus du gamay. À Chavignol, le crottin de chèvre bénéficie d’une AOC depuis 1976 et d’une AOP européenne. Les tables servent aussi le pâté de Pâques berrichon, garni de viande et d’œufs durs, ainsi que la galette de pommes de terre intégrée à une pâte feuilletée.
Bourges conserve une spécialité sucrée créée en 1879 : la Forestine. Le samedi matin, la Halle au Blé de Bourges rassemble fromages, volailles, lentilles vertes du Berry et produits maraîchers. Les marchés de Sancerre et de Saint-Amand-Montrond complètent l’itinéraire gourmand.
Crottin de Chavignol
Ce fromage AOP au lait entier de chèvre se déguste frais, bleuté ou affiné autour de Sancerre et Chavignol.
Pâté de Pâques berrichon
Une farce de porc et de veau entoure des œufs durs sous une pâte feuilletée, traditionnellement au printemps.
Galette aux pommes de terre
La purée de pommes de terre est incorporée à une pâte feuilletée, servie tiède chez les boulangers du Berry.
Forestine de Bourges
Créée en 1879 par Georges Forest, cette confiserie associe une coque de sucre satiné à un cœur praliné.
Sous label ici : Crottin de Chavignol AOP, Sancerre AOC, Menetou-Salon AOC, Quincy AOC, Reuilly AOC, Châteaumeillant AOC.
Sous label ici : Crottin de Chavignol AOP, Sancerre AOC, Menetou-Salon AOC, Quincy AOC, Reuilly AOC, Châteaumeillant AOC.Les fromages AOP du Cher
- Crottin de Chavignol — chèvre, pâte molle · Petit chèvre du Sancerrois, de 60 g, du demi-sec au repassé.
- Selles-sur-Cher — chèvre, pâte molle · Palet cendré de Sologne, croûte gris-bleu, pâte blanche fine.
- Valençay — chèvre, pâte molle · Pyramide tronquée cendrée du Berry, légende napoléonienne.
Quai Patrimoine
Le patrimoine du Cher : quatre monuments
À Bourges, la cathédrale commencée vers 1195 et le palais Jacques-Cœur bâti de 1443 à 1451 placent le Moyen Âge au centre de l’affiche. L’abbaye cistercienne de Noirlac, fondée en 1136, conserve un ensemble monastique complet au bord du Cher. Plus au sud, les châteaux d’Ainay-le-Vieil et de Meillant associent enceintes médiévales et décors gothiques ou Renaissance.
Le patrimoine industriel se lit à Vierzon : la porcelaine y apparaît en 1816 et Célestin Gérard y ouvre un atelier de machines agricoles en 1847. Le canal de Berry, creusé entre 1808 et 1840, rappelle le transport du charbon, du bois et du minerai. Les marais de Bourges, la Loire sancerroise et les haies du Boischaut prolongent ce patrimoine par des paysages façonnés et entretenus.
Cathédrale Saint-Étienne
Classée au patrimoine mondial en 1992, elle conserve des vitraux médiévaux, cinq portails sculptés et une crypte.
Palais Jacques-Cœur
Construit de 1443 à 1451, cet hôtel particulier présente chapelle, galerie, cheminées sculptées et emblèmes du grand argentier.
Château d’Ainay-le-Vieil
Une enceinte circulaire à neuf tours protège un logis Renaissance, des jardins d’eau et des chartreuses fleuries.
Abbaye de Noirlac
L’église abbatiale, le cloître et le réfectoire illustrent l’architecture cistercienne développée après la fondation de 1136.
Dormir
Dormir dans le Cher : les chambres d’hôtes
En 2026, une chambre d’hôtes pour deux avec petit-déjeuner se situe généralement autour de 85 € TTC en basse saison et de 120 € TTC en haute saison. Dans le Sancerrois, vous dormez dans des maisons vigneronnes en pierre, près des coteaux et des caves. Autour de Bourges, les maisons de maître et anciennes fermes donnent accès aux marais et au centre historique. La vallée du Cher propose des moulins, longères et dépendances restaurées près de Vierzon ou de Noirlac.
Dans le Boischaut, les chambres occupent souvent des fermes berrichonnes entourées de haies et de prairies. Mai, juin et septembre combinent jardins ouverts, températures modérées et activité viticole. Au petit-déjeuner, vous trouvez couramment pain de campagne, confitures maison, miel local, jus de pomme et fromage de chèvre ; certains hôtes ajoutent une galette aux pommes de terre servie tiède.
Prix par nuit pour deux, petit-déjeuner compris, relevés par le Bureau pour 2026.
Sancerrois
Les maisons vigneronnes rapprochent des caves de Sancerre, des fromageries de Chavignol et des sentiers dominant la Loire.
Bourges et ses marais
Une chambre près du centre permet de rejoindre la cathédrale et les 135 hectares de marais à pied.
Vallée du Cher et Vierzon
Longères et moulins jalonnent les rivières, près du canal de Berry, de Quincy et des forêts de Sologne.
Boischaut Sud
Le bocage place Noirlac, Ainay-le-Vieil et Saint-Amand-Montrond à portée de courtes sorties en voiture.
Les chambres d’hôtes du Cher : prix, secteurs, saison Calculer le budget d’un séjour
Y aller
Aller dans le Cher : train, route, marchés
En train
La gare de Bourges reçoit des Intercités directs depuis Paris-Austerlitz en environ 1 h 55 ; les TER relient Orléans en près de 1 h 10, via Vierzon.
Par la route
L’A71 dessert Vierzon et Bourges depuis Orléans ou Clermont-Ferrand ; l’A20 rejoint Vierzon depuis Châteauroux et Limoges.
Les jours de marché
Bourges tient son marché principal le samedi matin à la Halle au Blé ; Vierzon le samedi, Saint-Amand-Montrond les mercredi et samedi matin.
Correspondances
Les départements voisins du Cher
Depuis Bourges, par la route : Moulins (Allier) à 111 km, Guéret (Creuse) à 134 km, Châteauroux (Indre) à 75 km, Blois (Loir-et-Cher) à 122 km, Orléans (Loiret) à 117 km, Nevers (Nièvre) à 72 km. 6 départements touchent le Cher : un itinéraire de sept jours peut en enchaîner deux, avec une étape de 40 à 120 km par jour.
Sur les quais
Nos articles qui parlent du Cher
Les quatre quais du Bureau — Tourisme, Histoire, Cuisine, Patrimoine — publient des articles qui citent le Cher ou Bourges : des réponses chiffrées, avec la date, le prix et le lieu, relues par la personne du quai. Les trois plus récents :
Quai TourismeRochers des Parcs (Le Vey) : visite, horaires, tarifs12 octobre 2026 · Michel HumbertQuai TourismeVisiter Bourges : que voir, où manger, où dormir (Cher)12 octobre 2026 · Thibault Pradelle
Quai TourismePlanche des Belles Filles (Plancher-les-Mines) : visite, horaires, tarifs8 octobre 2026 · Michel Humbert
Questions
Questions fréquentes
Que visiter dans le Cher en deux jours ?
Consacrez le premier jour à la cathédrale, au palais Jacques-Cœur et aux marais de Bourges. Le second, parcourez environ 47 km jusqu’à Sancerre, puis rejoignez Chavignol pour découvrir les vignes et le fromage AOP.
Où se baigner dans le Cher sans littoral ?
Le lac de Sidiailles offre une baignade estivale surveillée selon le calendrier d’ouverture, avec plage et activités nautiques. Le plan d’eau du Val d’Auron, à Bourges, convient davantage à la promenade et aux activités de plein air.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Sancerrois ?
Mai et juin donnent des coteaux verts et des températures souvent adaptées à la marche. Septembre correspond aux vendanges, avec une fréquentation accrue. Réservez alors quatre à six semaines avant le départ, surtout pour les week-ends.
Faut-il une voiture pour visiter le Cher ?
Le train suffit pour Bourges et Vierzon, mais une voiture facilite l’accès à Noirlac, Apremont-sur-Allier et Ainay-le-Vieil. Le département couvre 7 303 km² ; Bourges et Sancerre sont séparés d’environ 47 km.
