Visiter la région Pays de la Loire
De Nantes au Mans, cinq départements réunissent 3 907 156 habitants sur 32 389 km².
La région
Pays de la Loire en voyageur
Les Pays de la Loire déroulent 32 389 km² entre l’Atlantique, la vallée de la Loire et les collines du Maine. Le relief reste modéré : la région culmine à 416 m au mont des Avaloirs, en Mayenne. À l’ouest, un climat océanique, doux et régulièrement arrosé, accompagne marais salants, îles vendéennes et plages. Vers la Sarthe, l’influence continentale augmente. Nantes, préfecture régionale, organise le départ autour de la Loire et du château des ducs de Bretagne.
Angers s’étend près de la confluence de la Maine et de la Loire, avec une forteresse de 17 tours et la tenture de l’Apocalypse, commandée vers 1375. Le Mans conserve une enceinte romaine longue d’environ 500 m, tandis que Laval domine la Mayenne depuis son château. La Roche-sur-Yon rappelle la ville nouvelle voulue par Napoléon en 1804. Avec 3 907 156 habitants répartis dans cinq départements, la région combine vignobles de Muscadet, d’Anjou et de Saumur, bocages, ports atlantiques et grands rendez-vous. Les 24 Heures du Mans se courent depuis 1923 ; le Vendée Globe part des Sables-d’Olonne depuis 1989.
En chiffres
Cinq raisons
Pourquoi visiter la région Pays de la Loire : cinq raisons
Guérande et ses marais
À Guérande, près de 2 000 hectares de marais salants composent un paysage exploité depuis plus de mille ans autour des œillets.
Traverser l’histoire à Angers
Le château d’Angers abrite la tenture de l’Apocalypse : 103 mètres conservés, tissés au XIVe siècle pour Louis Ier d’Anjou, dans une galerie dédiée.
Naviguer dans le Marais
À Coulon, embarquez sur les canaux du Marais poitevin, parc naturel régional couvrant 112 000 hectares entre Vendée, Deux-Sèvres et Charente-Maritime.
Suivre la course mancelle
Au Mans, le circuit de la Sarthe mesure 13,626 km ; le musée voisin retrace les 24 Heures, disputées depuis 1923.
Marcher vers Noirmoutier
À marée basse, le passage du Gois relie Beauvoir-sur-Mer à Noirmoutier sur 4,2 km, avec des horaires strictement dictés par l’océan.
Les destinations
Les 5 départements de la région Pays de la Loire
Le circuit du Bureau
Sept jours en Pays de la Loire : l’itinéraire
- J1Nantes Loire-Atlantique (44)
Visitez le château des ducs de Bretagne, commencé en 1466, puis suivez les Machines de l’île avant de rejoindre le village de Trentemoult.
- J2Guérande Loire-Atlantique (44)
Parcourez la cité fortifiée et ses 1 300 m de remparts, puis observez les œillets des marais salants entre Guérande et Batz-sur-Mer.
- J3Noirmoutier-en-l’Île Vendée (85)
Franchissez le passage du Gois long de 4,2 km si la marée le permet, puis gagnez le château et le Bois de la Chaise.
- J4Les Sables-d’Olonne Vendée (85)
Marchez sur le remblai face à la Grande Plage, découvrez le port du Vendée Globe, course autour du monde partie ici depuis 1989.
- J5Angers Maine-et-Loire (49)
Découvrez les 17 tours du château d’Angers et la tenture de l’Apocalypse, puis longez la Maine jusqu’à l’île Saint-Aubin.
- J6Laval et Sainte-Suzanne Mayenne (53)
Observez le donjon du XIIe siècle au château de Laval, puis rejoignez Sainte-Suzanne, cité fortifiée dominant l’Erve et les collines des Coëvrons.
- J7Le Mans Sarthe (72)
Parcourez la Cité Plantagenêt et son enceinte romaine, puis gagnez le circuit des 24 Heures, associé à la course créée en 1923.
Quai Cuisine
Ce qu’on mange en Pays de la Loire
Beurre blanc
Émulsion chaude de beurre et de vin blanc, née à Saint-Julien-de-Concelles au début du XXe siècle. Loire-Atlantique
Quernons d’ardoise
Nougatine caramélisée enrobée de chocolat bleu, confiserie créée à Angers en 1966. Maine-et-Loire
Port-Salut
Fromage de vache à pâte pressée, élaboré à l’abbaye du Port-du-Salut, à Entrammes, dès 1816. Mayenne
Rillettes du Mans
Préparation de porc effiloché, cuite lentement et associée au Mans depuis le XIXe siècle. Sarthe
Brioche vendéenne
Brioche tressée parfumée à la fleur d’oranger, protégée par une IGP depuis 2003. Vendée
Quand partir
La Pays de la Loire saison par saison
Printemps
D’avril à juin, pédalez entre Angers et Saumur quand les jardins fleurissent et que les températures restent modérées.
été
En juillet et août, rejoignez les plages vendéennes, les marais de Guérande et les traversées maritimes vers l’île d’Yeu.
Automne
De septembre à novembre, suivez les vendanges autour de Saumur, puis marchez dans les forêts de Bercé et de Perseigne.
Hiver
De décembre à février, explorez les châteaux de Nantes et d’Angers, puis les passages couverts du centre de Nantes.
Questions
Questions fréquentes
Combien de jours prévoir pour parcourir les Pays de la Loire ?
Une semaine permet de relier Nantes, Guérande, Noirmoutier, Les Sables-d’Olonne, Angers, Laval et Le Mans. Comptez environ 750 km de route pour cette boucle. Ajoutez deux jours pour visiter Saumur et le Marais poitevin sans accélérer.
Peut-on visiter la région sans voiture ?
Le train dessert Nantes, Angers, Saumur, Laval, Le Mans et Les Sables-d’Olonne. Une voiture facilite toutefois l’accès au passage du Gois, aux marais salants et aux villages des Coëvrons. Le vélo convient bien aux étapes aménagées le long de la Loire.
Quelle période choisir pour le littoral et les visites ?
Mai, juin et septembre combinent journées longues et fréquentation généralement plus modérée sur le littoral. Juillet et août conviennent aux plages et aux traversées vers les îles. D’octobre à mars, privilégiez les châteaux, musées et villes.
