Les villes · Charente-Maritime (17)
Visiter La Rochelle, préfecture de la Charente-Maritime
Trois tours médiévales gardent le Vieux-Port de La Rochelle, préfecture de 79 851 habitants.
Ce que La Rochelle a de plus que les autres
Quai Tourisme
Que visiter à La Rochelle : cinq lieux
Trois tours médiévales signalent l’entrée du Vieux-Port, point de départ d’une visite à pied dans le centre ancien. Vous longez les quais, les arcades commerçantes et les maisons à façades de pierre des rues du Palais et du Minage. Le quartier Saint-Nicolas réunit cafés, ateliers et petites places sur l’ancien secteur des marins. Au sud, le Gabut conserve ses bâtiments de bois colorés près du bassin des chalutiers. Les Minimes ouvrent une promenade vers le port de plaisance et la plage.
L’Aquarium et le Musée maritime complètent le quai consacré à l’océan. Entre mai et septembre, terrasses et liaisons maritimes animent les bassins jusqu’au soir. Octobre et avril offrent des quais moins chargés, avec une météo plus variable. En hiver, les musées, le marché central et les rues sous arcades permettent de composer une journée largement abritée.
Tours de La Rochelle
Édifiées entre les XIVe et XVe siècles, les tours Saint-Nicolas, de la Chaîne et de la Lanterne contrôlaient l’accès maritime.
Aquarium La Rochelle
Ouvert sur son site actuel en 2001, l’aquarium présente environ 12 000 animaux marins dans 3 millions de litres d’eau.
Musée maritime de La Rochelle
La collection flottante comprend la frégate météorologique France I, mise en service en 1958 et classée monument historique en 2004.
Marché central
Construites de 1834 à 1836, les halles réunissent poissonniers, maraîchers, fromagers et ostréiculteurs, avec un marché élargi deux jours par semaine.
Parc Charruyer
Créé à partir de 1887, ce ruban arboré couvre environ 40 hectares et longe sur près de 2 kilomètres les anciennes fortifications.
Quai Histoire
L’histoire de La Rochelle en quatre dates
Vers l’an 1000, un habitat se développe sur une côte rocheuse protégée par les îles de Ré et d’Oléron. En 1137, Guillaume X d’Aquitaine accorde au port des franchises qui soutiennent le commerce du vin et du sel. La commune élit son premier maire en 1199. Passée sous domination anglaise, puis française, La Rochelle rejoint durablement le royaume de France après la bataille navale de 1372. Au XVIe siècle, la ville devient une place protestante.
Louis XIII et Richelieu l’assiègent en 1627 ; elle capitule le 28 octobre 1628. Le commerce colonial et la traite négrière enrichissent ensuite plusieurs armateurs rochelais aux XVIIe et XVIIIe siècles. En 1890, le port en eau profonde de La Pallice entre en service. Occupée en 1940, La Rochelle reste enfermée dans une poche allemande jusqu’au 8 mai 1945, sans destruction majeure du port historique.
- 1137
Guillaume X d’Aquitaine accorde des franchises portuaires qui favorisent les échanges de vin, de sel et de céréales.
- 1372
La victoire franco-castillane lors de la bataille navale de La Rochelle contribue au retour de la ville dans le royaume.
- 1628
Après environ treize mois de siège, la cité protestante capitule devant Louis XIII le 28 octobre.
- 1945
La poche allemande de La Rochelle capitule le 8 mai, après un accord ayant limité les destructions portuaires.
Quai Cuisine
Où manger à La Rochelle : tables et marchés
En 2026, le marché central fournit chaque matin poissons de l’Atlantique, huîtres de Marennes-Oléron, moules et légumes de l’Aunis. Vous trouvez aussi la jonchée, fromage frais présenté sur un tapis de joncs, et le farci charentais préparé avec des feuilles vertes. Les restaurants du Vieux-Port servent plateaux de fruits de mer, seiches, soles et poissons selon les arrivages. Saint-Nicolas propose davantage de petites tables, tandis que la rue Saint-Jean-du-Pérot concentre plusieurs brasseries. Pour un déjeuner, prévoyez généralement de 25 € à 40 € TTC par personne en 2026. Un repas consacré aux fruits de mer dépasse plus facilement 50 €, surtout avec homard, langoustines ou huîtres spéciales.
Marché central de La Rochelle
Place du Marché, les étals proposent six huîtres à partir d’environ 9 € TTC selon calibre et producteur.
Chez André
Cette brasserie du 5 rue Saint-Jean-du-Pérot sert poissons et fruits de mer ; comptez environ 32 € TTC pour plat et dessert.
La Yole de Chris
Face à la plage de la Concurrence, cette table marine demande un budget d’environ 35 € TTC pour un déjeuner.
Le Bistrot de Mémé
Rue des Dames, ce bistrot sert une cuisine française de saison ; prévoyez environ 26 € TTC pour plat et dessert.
Les marchés : Les halles ouvrent chaque matin place du Marché ; les grands marchés occupent aussi les rues voisines le mercredi et le samedi matin.
Dormir
Dormir à La Rochelle : les chambres d’hôtes
À moins de 1 km du Vieux-Port, les chambres d’hôtes occupent surtout des maisons de ville en pierre, parfois dotées d’une cour ou d’un jardin. Le centre historique convient aux départs matinaux vers les tours, les halles et l’embarcadère. Saint-Nicolas place cafés et gare à distance de marche. La Genette offre des rues plus résidentielles près du parc Charruyer et de la plage de la Concurrence.
Les Minimes conviennent aux séjours tournés vers la plaisance, avec un trajet plus long jusqu’aux arcades. Autour de La Rochelle, Lagord, Périgny et Aytré proposent des maisons avec stationnement, à moins de 6 km du centre. Pour deux personnes avec petit-déjeuner, le repère 2026 va d’environ 95 € en basse saison à 150 € en haute saison.
Prix par nuit pour deux, petit-déjeuner compris, relevés par le Bureau pour 2026.
Centre historique
Vous dormez à moins de 10 minutes à pied des halles, des arcades, du Vieux-Port et des trois tours.
Saint-Nicolas
Le quartier relie la gare et le Vieux-Port en environ 15 minutes à pied, avec cafés et petites places.
La Genette
Les maisons résidentielles bordent le parc Charruyer, à environ 1 km de la plage de la Concurrence.
Les Minimes
Ce secteur dessert le port de plaisance et la plage, à environ 3 km du cœur historique.
Les chambres d’hôtes de la Charente-Maritime Calculer le budget
Y aller
Aller à La Rochelle et se déplacer
En train
La gare de La Rochelle-Ville reçoit des TGV directs depuis Paris-Montparnasse dès 2 h 45 ; Nantes se rejoint en train direct en environ 1 h 45.
Sur place
Le réseau Yélo combine bus, vélos et navettes maritimes ; le Vieux-Port, les halles et Saint-Nicolas se parcourent facilement à pied.
Trois excursions depuis La Rochelle
Saint-Martin-de-Ré · 24 km
Port, remparts et rues de l’île de Ré
Rochefort · 34 km
Corderie Royale et frégate Hermione
Châtelaillon-Plage · 13 km
Plage, promenade maritime et villas balnéaires
Correspondances
Autour de La Rochelle : de la Charente-Maritime
Les lieux à visiter de la Charente-Maritime
Sur les quais
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Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter La Rochelle ?
Comptez 2 jours pour parcourir le Vieux-Port, les trois tours, le marché central, l’Aquarium et le Musée maritime. Ajoutez une troisième journée pour rejoindre l’île de Ré, dont le pont commence à environ 7 km du centre.
Quelle est la meilleure période pour aller à La Rochelle ?
Mai, juin et septembre associent journées longues et fréquentation généralement inférieure à celle de juillet-août. Pour les Francofolies, organisées en juillet depuis 1985, réservez plusieurs mois avant le départ et anticipez des tarifs d’hébergement plus élevés.
Peut-on visiter La Rochelle sans voiture ?
Oui. La gare se situe à environ 800 m du Vieux-Port et les principaux monuments tiennent dans un rayon proche de 2 km. Les bus, vélos Yélo et navettes maritimes desservent ensuite Les Minimes et les quartiers périphériques.
Où se baigner près du centre de La Rochelle ?
La plage de la Concurrence se trouve à environ 1 km du Vieux-Port. La plage des Minimes est à 3 km, celle de Chef de Baie à 5 km. À 13 km, Châtelaillon-Plage offre une étendue de sable plus longue.
